Uno dei migliori concorsi legislativi del 20° secolo ebbe luogo nel 1955, quando due futuri miliardari si affrontarono per rappresentare la contea di Somerset al Senato dello stato del New Jersey. Il repubblicano in carica, editore di riviste Malcom S. Forbes , industriale sconfitto Charles W. Englehard, Jr. con soli 370 voti, 19.981 contro 19.611. Forbes aveva lanciato la sua carriera politica quattro anni prima, all’età di 31 anni, quando aveva organizzato una massiccia campagna porta a porta per sconfiggere il presidente in carica, Freas L. Hess , alle primarie repubblicane. Hess, 55 anni, che aveva il sostegno dell'organizzazione GOP del Somerset, aveva vinto un seggio al Senato nel 1947 dopo nove anni nell'Assemblea che includeva mandati come portavoce e leader della maggioranza. Forbes ha trascorso il suo primo anno al Senato organizzando una campagna per diventare generale Dwight Eisenhower per ottenere la nomina presidenziale repubblicana del 1952 – oltre 30.000 cittadini del New Jersey firmarono petizioni a sostegno di Eisenhower – e quasi immediatamente iniziò la sua campagna per candidarsi a governatore nel 1953. La corsa per succedere a governatore repubblicano per due mandati Alfred Driscoll ha attirato altri dieci candidati: Presidente del Senato Samuele Bodine della contea di Hunterdon, ex membro del Congresso Caso Clifford , Senatore dello Stato Alfred Clapp della contea di Essex, commissario statale per la conservazione e lo sviluppo economico Charles Erdmann , Senatore dello Stato Kenneth Hand della contea di Union, tesoriere dello Stato Walter Margett , ex sindaco del New Brunswick Federico Richardson, Deputato Fred Shepard della contea di Union (un conservatore che era a capo del senatore dell'Ohio Quello di Robert Taft campagna nel New Jersey), presidente del comitato finanziario dello Stato repubblicano Webster Todd (il padre del futuro governatore Christine Todd Whitman ) e presidente della New Jersey Turnpike Authority Paolo Troast . Alvin Van Schoick , un caddy di 74 anni di Long Branch, e Charles Klein , una guardia della prigione statale di Rahway, erano in corsa. Dopo mesi di manovre dietro le quinte, il campo si è ristretto a sette candidati, anche se in realtà si trattava di una competizione tra Troast e Forbes, che si era posizionato come i candidati decisamente anti-Driscoll. Nelle primarie di aprile, Troast, che aveva il sostegno di diciotto presidenti di contea repubblicani, sconfisse Forbes con circa 47.000 voti, con Shepard, Hand, Richardson, Van Schoick e Klein in svantaggio. Troast ha perso le elezioni generali contro i democratici Roberto Mayner , ex leader della minoranza al Senato della contea di Warren. Quasi subito dopo la fine delle elezioni, Forbes iniziò a prepararsi a candidarsi contro Meyner nel 1957. Meyner aiutò a reclutare il 38enne Englehard, erede di un impero di metalli preziosi e pilota di bombardieri della Seconda Guerra Mondiale, amico d'infanzia di Forbes. Englehard, che aveva aumentato di venti volte le dimensioni del patrimonio della sua famiglia prima della sua morte nel 1971, era visto come il modello per Quella di Ian Fleming Romanzo di spionaggio Goldfinger. Possedeva miniere di diamanti in Sud Africa e una volta i suoi cavalli da corsa avevano una serie di quattordici vincitori di puntate in un periodo di dieci anni. Possedeva una flotta di jet e viaggiava con un entourage di camerieri, chef, maggiordomi e segretarie. La sua azienda, la Englehard Corporation con sede nel New Jersey, aveva 6.500 dipendenti e un fatturato annuo di 4,17 miliardi di dollari prima della sua vendita a BASF all'inizio di quest'anno. Englehard ha cercato di trasformare la sua corsa con Forbes in un referendum su una controversa questione locale: il sostegno di Forbes a un’emissione di obbligazioni da 100 milioni di dollari per finanziare lo sviluppo di bacini idrici in tutto lo stato. Molti elettori del Somerset si sono opposti al piano del bacino idrico di Chimney Rock. Meyner fece una pesante campagna per Englehard, e alcuni leader repubblicani, ancora irritati per le primarie del ’51, sollecitarono pubblicamente la sconfitta di Forbes. Ma Forbes ha resistito, anche se di poco, ottenendo una vittoria tra il 50,4% e il 49,6% in una delle contee più fortemente repubblicane dello stato. (In tutto lo stato, una domanda pubblica che approvava il vincolo sulle risorse idriche, vinse solo il 38% dei voti.) Nel corso dei due anni successivi, Forbes passò dall’essere un riformatore rinnegato al candidato preferito della maggioranza delle organizzazioni repubblicane della contea. Dopo Bernard Shanley , il consulente per le nomine della Casa Bianca, si ritirò dalla corsa, Forbes si assicurò la maggior parte delle linee organizzative. Ha sconfitto il senatore dello Stato Wayne Dumont della contea di Warren con 84.601 voti, un margine del 63%-37%. Forbes ha avuto meno successo alle elezioni generali: Meyner lo ha battuto decisamente, con 203.809 voti – un margine del 55%-43%. Dopo soli sette anni, la carriera politica di Forbes si concluse nel settembre 1958 quando si dimise dal Senato per dedicare più tempo al suo impero editoriale. Le sue dimissioni hanno contribuito a dare impulso alla carriera di altri due futuri candidati governatori: il deputato William Ozzard , che era tra i candidati per la nomina del 1969, vinse un'elezione speciale per occupare il seggio del Senato di Forbes, e Raymond Batemann , il giovane direttore esecutivo del Comitato dello Stato repubblicano del New Jersey che sarebbe diventato il candidato repubblicano alla carica di governatore del 1977, vinse il seggio di Ozzard nell'Assemblea statale.