Quando eravamo tutti bloccati a casa nei primi giorni della pandemia, quelli di noi che hanno una coppia hanno dovuto trovare un equilibrio tra le esigenze del lavoro a distanza e le esigenze delle nostre relazioni. Con così tanta vicinanza non pianificata, non sorprende che i tassi di divorzio siano aumentati. Per pochi fortunati, tuttavia, i lockdown e la quarantena sono diventati opportunità di collaborazione.

Chris Bachelder e Jennifer Habel.WW Norton

La poetessa Jennifer Habel e suo marito, il romanziere Chris Bachelder, erano tra le coppie avvicinate dal Covid-19. Così vicini, infatti, che decisero di scrivere un libro insieme: una nuova frontiera nella loro unione ventennale, e notevolmente priva di conflitti... era un hack coniugale, secondo Habel.

principessa di coppe

Ambientato durante la pandemia, il loro romanzo Lavoro quotidiano (pubblicato da W. W. Norton) segue una narratrice senza nome mentre affronta un'ossessione per Herman Melville l'uomo, Herman Melville l'autore e la sua paternità di Moby Dick mentre era in quarantena con la sua famiglia. Aveva trascorso tutto questo tempo a casa, chiusa come in una barca o una nave, cercando di far passare informazioni e borse di studio attraverso l'oceano di Melville, ha detto Bachelder. Start Tracker .

Come hai deciso di scrivere questo libro?

Jennifer: Non abbiamo deciso di collaborare! Non abbiamo detto: scriveremo un libro insieme. Come il narratore, sono diventato ossessionato dall'idea di conoscere Herman Melville e Chris ha convissuto con qualcuno con questa ossessione, quindi ne abbiamo parlato molto. In un certo senso ci siamo caduti dentro.

Chris: Non penso che sarebbe stato possibile, o anche molto attraente, almeno per me, qualche anno fa perché sono più riservato riguardo alla mia scrittura nelle prime fasi di composizione. È stata una sorpresa!

Jennifer: Ci sedevamo al tavolo della cucina e scrivevamo insieme ogni frase. Ho scritto, ma ci siamo seduti uno accanto all'altro e abbiamo composto ad alta voce. Io direi che ne dici di questo, e lui direbbe che ne dici di quello, e collaboreremo alla frase vera e propria. È stato un processo affascinante.

Lavorare così a stretto contatto a livello frase per frase e anche come coppia sposata è stato impegnativo?

Jennifer: Tutti quelli che sentono parlare di questo progetto si chiedono come abbiamo fatto a farlo senza divorziare. Ma nessuno di noi due ha cercato di lottare per qualcosa che non piaceva all’altra persona.

che segno zodiacale è il 17 febbraio

Chris: Mi ha fatto capire quante cattive idee ho ogni giorno. Se uno di noi dicesse, Proviamolo, e l’altro dicesse, Non credo, andremmo avanti e basta. Non era personale; non era controverso.

Jennifer: In un certo senso, lavorare insieme ha eliminato alcuni dei conflitti che abbiamo avuto come due scrittori nella stessa casa in competizione per le risorse di tempo e spazio mentale. Poiché stavamo lavorando sulla stessa cosa, non avevo la sensazione, ad esempio, di Tornare, sono bloccato qui con i bambini, perché era qualcosa su cui stavamo lavorando insieme.

Chris: La linea di partenza non corrispondeva a nessuna delle nostre visioni. Sorgerebbero conflitti se qualcuno cercasse di realizzare la propria visione personale ma nessuno di noi lo facesse.

'Dayswork', pubblicato da W. W. Norton.WW Norton

Ci sono così tante informazioni biografiche su Melville in questo film, ma allo stesso tempo è metanarrativo in quanto è ambientato in un ambiente domestico durante la pandemia. Come hai deciso che forma avrebbe preso questo libro?

Chris: Il libro è diventato molto più incentrato sulla partnership, sulla collaborazione e sul matrimonio una volta che abbiamo iniziato a collaborare. È stata una sorpresa. E una volta che questo è diventato parte del processo, ha cambiato il contenuto

Jennifer: Non avevamo molti lettori iniziali, ma quelli che ne avevamo volevano di più da lei e dal matrimonio. Abbiamo lavorato per aggiungerne alcune nelle bozze successive.

Chris: Ero scontroso per questo. Mi sbagliavo! Dovrei essere il romanziere e mi sbagliavo su così tante cose.

Perché hai deciso di ambientarlo durante la pandemia?

Chris: Avevamo il tempo, ma anche perché il personaggio aveva il tempo e l'ossessione... Era un periodo di varie ossessioni per le persone; questo è ciò in cui si è cacciata. C'è una metafora della malattia con la cattura di Melville.

Non posso fare a meno di notare come si inserisca nel genere più ampio delle artiste donne che fanno i conti con i loro rapporti con uomini creativi e con il soffocamento della propria creatività, come La moglie di Meg Wolitzer, di Jennifer Il libro di Jane E Moglie di Anna Funder. Perché hai deciso di raccontare la storia dal punto di vista della donna?

Jennifer: Sono affascinato dall’argomento da molti anni. Ciò che ha dato il via alla mia ricerca su Melville è stato un articolo di Jill Lepore su Arrowhead , la casa dove scrisse Melville Moby Dick , ma anche le donne della casa, e in particolare la sorella Augusta, che ne era la copista Moby Dick . Gran parte di ciò che viene analizzato in questo libro riguarda il costo e il valore del fare arte.

Nell’equilibrio tra arte e vita, cosa ha la priorità? E come si svolge storicamente questo quando si tratta di genere? Provo molta ambivalenza nei confronti di questi grandi artisti uomini che non erano grandi nella loro vita privata. Provo rabbia e frustrazione per alcune delle loro azioni nei confronti delle persone che vivono con loro mentre fanno quest'arte, anche se io venero l'arte e riconosco in qualche modo l'attenzione maniacale che può essere necessaria per fare arte. Paradossalmente, la pandemia mi ha permesso di essere più monomaniacale nel fare arte di quanto lo fossi mai stato prima. In realtà ne ho avuto un assaggio perché avevo più tempo di quanto avessi mai avuto ed ero più concentrato di quanto non fossi mai stato.

È così interessante che tu affermi di aver avuto più tempo per creare durante la pandemia, quando molte donne sentivano più pressione con le responsabilità di assistenza.

Jennifer: Le vite [dei nostri adolescenti] erano più circoscritte, quindi non li portavamo ovunque e non andavamo a diversi eventi sportivi. E poi anche il mio vero lavoro nell'organizzare una serie di scrittori in visita si è davvero ridotto.

Là erano niente scrittori in visita!

Jennifer: Solo scrittori in visita su Zoom, ma è molto meno lavoro.

Zodiaco del 15 marzo

Da dove viene il titolo Lavoro quotidiano vieni?

Jennifer: Avevamo quel titolo abbastanza presto. Viene da una lettera [Melville ha scritto a Nathaniel Hawthorne] in cui parla delle sue giornate di lavoro.

Chris: Ci piaceva quella risonanza. Considerando la ricerca del narratore e il nostro lavoro quotidiano, l’abbiamo adorato.

"c'è sempre il sole a Filadelfia stagione 16"

Lizzie diede a Herman un gattino dopo aver completato la poesia Clarel. Allora cosa hai fatto per festeggiare il completamento di? Lavoro quotidiano ?

Chris: [A Jennifer è stata regalata una bottiglia di champagne per il suo compleanno] ed era il tipo di champagne che Melville beveva durante le sue escursioni con Hawthorne, e c'era un haiku sopra che diceva: D'ora in poi, è tutto chiaro profitto. Ma Jen non voleva aprirlo per il suo cinquantesimo compleanno, quindi abbiamo aspettato di finire il libro, giusto pochi giorni prima del nostro ventesimo anniversario di matrimonio.

Non so se hai visto il Barbie film, ma sui social media circolava una clip di una copia rosa acceso di Moby Dick sul comodino di Barbie. Cosa pensi che significhi?

Jennifer: Forse stavano annuendo al fatto che Barbie si sta preparando per un grande viaggio.

Anche se il protagonista Moby Dick è un capodoglio, cosa ne pensi della recente rivolta delle orche?

Jennifer: Ce lo meritiamo. Qualunque cosa stiano tramando, ce lo meritiamo. Indica anche segni di intelligenza:

Chris: – e angoscia.

Infine, hai scritto che forse un giorno visiterò la Herman Melville Memorial Room, a condizione che riapra, a condizione che io possa viaggiare. E tu l'hai fatto?

Jennifer: L'abbiamo visitato prima di finire il libro.

Chris: La sensazione di passeggiare per Arrowhead con una guida turistica: volevo aggiungere una nota a piè di pagina a ogni singola cosa che hanno detto!

Jennifer: È stato interessante confermare che lo studio di Melville era effettivamente la stanza più grande della casa.

Questa intervista è stata leggermente modificata e condensata per motivi di lunghezza e chiarezza.