Nel 2017, la filantropa Agnes Gund ha venduto il suo dipinto preferito di Roy Lichtenstein all’investitore di hedge fund Steven Cohen per 165 milioni di dollari in quella che non era una normale vendita privata. Gund ha utilizzato una parte del denaro per lanciare Art for Justice, un fondo di sovvenzione incentrato sulla disuguaglianza razziale dell'incarcerazione di massa. Ora, sei anni dopo, l’organizzazione sta chiudendo i battenti.
Catherine Gund e Agnes Gund (da sinistra a destra).Immagini Getty per Pizza Hut
La chiusura sarebbe sempre dovuta avvenire. Non abbiamo mai detto che saremmo rimasti qui per sempre, ha detto Helena Huang, direttrice del progetto Art for Justice Start Tracker . L'organizzazione è stata aperta come fondo catalizzatore e limitato nel tempo, con l'obiettivo di ottenere il massimo impatto possibile in un arco di sei anni prima del tramonto, termine usato per riferirsi alla cessazione delle organizzazioni non profit. È una specie di bellissimo eufemismo per andare via, rilassarsi, chiudere le porte, ha detto Huang.
Chi è Agnes Gund?
Gund, 85 anni, è da tempo un punto fermo sia nel mondo dell'arte che della filantropia di New York City. Secondo quanto riferito, regalando due terzi del suo patrimonio ogni anno , è presidente emerita del Museo di Arte Moderna (MOMA) ed ex presidente del MoMA PS1. Anche sua figlia Catherine lavora con Art for Justice, che Gund ha aperto ai suoi sforzi sulla giustizia penale dopo aver letto i libri Il nuovo Jim Crow E Solo Misericordia e guardare il documentario di Ava DuVernay 13. Nel suo primo anno, il fondo ha assegnato 22 milioni di dollari in sovvenzioni a 30 organizzazioni. Da allora ha donato 125 milioni di dollari.
Abbiamo gestito questo fondo come una campagna: inizio, metà e fine, ha detto Huang. Art for Justice ha enfatizzato le questioni attraverso la politica pubblica con finanziamenti per le organizzazioni che lavorano sulla riforma delle cauzioni, pene detentive più brevi e promozione del reinserimento per le persone precedentemente incarcerate. Un altro obiettivo è stato il cambiamento della narrativa sull’incarcerazione e le sue influenze razziali, completato attraverso numerose mostre d’arte e la promozione di libri come quello di Clint Smith Come viene trasmessa la Parola . Huang ha detto di essere soddisfatta anche dell’inaspettata creazione da parte del fondo di una comunità di artisti e attivisti che lavorano insieme, oltre al fatto che Art for Justice si concentra sulle persone direttamente colpite dall’incarcerazione di massa, con il 37% delle sue risorse destinate ai leader di questo gruppo.
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Milioni di donazioni in più del previsto
Secondo Huang, il successo del fondo è evidente anche nella quantità di denaro raccolto. Mentre Art for Justice era stato inizialmente lanciato come un progetto quinquennale con l’obiettivo di spostare 100 milioni di dollari, il COVID e un afflusso di 25 milioni di dollari in donazioni hanno portato Gund a estendere il fondo per un altro anno, con la data di chiusura ora fissata per il 30 giugno. abbiamo raccolto più soldi di quanto ci aspettassimo, ha detto Huang. Tra i donatori individuali figuravano filantropi come MacKenzie Scott e Jo Carole Lauder, moglie del miliardario Ronald Lauder, mentre il fondo ha ricevuto anche donazioni da artisti del calibro di Jeff Koons e Nick Cave e sostegno da istituzioni come Frieze e Marian Goodman Gallery.
Una delle sovvenzioni finali di Art for Justice è stata una donazione importante, di un importo non reso noto, al Center for Art and Advocacy, appena lanciato, che mira ad espandere l’eredità [di Art for Justice] di sostegno agli artisti colpiti dalla giustizia. Guidata dall'artista Jesse Krimes, l'iniziativa consisterà nella borsa di studio Right of Return, originariamente lanciata nel 2016, oltre a un'accademia di formazione, una prossima sede a Brooklyn e una residenza nella Pennsylvania settentrionale prevista per il 2024. L'Art for Justice Fund è entusiasta di supportare l'evoluzione del nostro partner in un hub fisico con una programmazione ampliata, tutto dedicato alla trasformazione del sistema legale penale attraverso le arti, ha affermato Gund in una nota. Anche se il Center for Art and Advocacy aiuterà a portare avanti l’eredità di Art for Justice, secondo Huang le persone che lavorano al fondo stesso non passeranno oltre. Sarò impiegata fino alla fine dell’anno e poi sarà il momento per me di capire cosa fare dopo, ha detto.
Per quanto riguarda Gund? Agnes non ha finito, ha detto Huang, aggiungendo che la filantropa sta attualmente concentrando le sue energie sui diritti riproduttivi e rimane molto attiva e profondamente preoccupata per lo stato del mondo. A novembre, Gund ha venduto un altro dei suoi lavori su Lichtenstein, destinando più di 2 milioni di dollari al Groundswell Fund, un'organizzazione no-profit che difende i diritti riproduttivi, e al provvedimento elettorale sulla libertà riproduttiva per tutti del Michigan. Direbbe che c'è meno arte da vendere, ha detto Huang, quando le è stato chiesto se Gund continuerà a vendere opere d'arte per beneficenza. Ma continuerà a sfruttare tutto ciò che ha.